家长们通常会否认自己的孩子有攻击性。研究表明，当孩子们被欺负时，当他们表现得像个霸凌者时，父母都没有意识到这一点。
多伦多约克大学的社会心理学家Debra Pepler是欺凌预防方面的专家，他说:“孩子们很少告诉他们的父母，他们欺负别人或正在被欺负。”“被同学欺负是非常可耻的，孩子们有各种各样的理由不告诉老师和父母。他们会认为告诉家长或老师，将会让情况变得更糟。”
在20世纪90年代早期，Pepler研究了两组儿童: 一组被认为是高度好斗的，被他们的老师推荐进行社会技能培训。另一组是由年龄、性别和种族相同的儿童组成的对照组，老师认为这些儿童具有社会能力。Pepler将麦克风放在两组人身上，观察他们在操场上的行为。让她大吃一惊的是:社交能力强和社交能力弱的孩子欺负其他孩子的概率是一样的。
“自那项研究以来，许多研究表明，不同类型的孩子都会欺负人，”Pepler说，“即使是社交能力很强的孩子，当他们欺负人时也会变得更受欢迎。”所以，一些家长认为他们的孩子永远不会欺负人，我并不觉得意外。”
恃强凌弱是一种复杂的行为，要识别一个孩子是侵略者还是受害者并不容易;有一些孩子既是侵略者又是受害者。另一方面，可能会因为没有社区支持系统的现代教育而加剧。“与几乎所有发达国家的孩子相比，我们的孩子非常孤独，”Pepler说。父母可能会用过分积极的眼光看待他们的孩子，或者干脆否认问题。
