黃柏樹皮含有小檗堿、黃柏堿、木蘭花堿、藥根堿、掌葉防己堿等多種生物堿，并含黃柏內酯、黃柏酮、黃柏酮酸及7-脫氫豆甾醇、P-谷甾醇、菜油甾醇等；黃皮樹樹皮含小檗堿、木蘭花堿、黃柏堿、掌葉防己堿等多種生物堿及內酯、甾醇等。本品具有與黃連相似的抗病原微生物作用，對痢疾桿菌、傷寒桿菌、結核桿菌、金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌等多種致病細菌均有抑制作用；對某些皮膚真菌、鉤端螺旋體、乙肝表面抗原也有抑制作用；所含藥根堿具有與小檗堿相似的正性肌力和抗心律失常作用;黃柏提取物有降壓、抗潰瘍、鎮靜、肌松、降血糖及促進小鼠抗體生成等作用。本品苦寒傷胃，脾胃虛寒者忌用。
