沙參在古代醫學文獻中指南沙參，后來《本草綱目拾遺》問世后分為了2種，即為北沙參和南沙參。
北沙參為傘形科植物珊瑚菜的干燥根，甘，微苦，微寒，歸肺、胃經。具有益胃生津，養陰清肺作用，用于胃陰不足，熱病傷津，肺熱燥咳，勞嗽痰血，咽干口渴，常用量為5~12克。
南沙參為桔?？浦参镙喨~沙參或沙參的干燥根，甘，微寒，歸肺、胃經。具有養陰清肺，益胃生津，益氣化痰作用。用于干咳痰黏，肺熱燥咳，陰虛勞嗽，胃陰不足，食少嘔吐，氣陰不足，煩熱口干，常用量為9~15克。
北沙參與南沙參性味相近，功效也是很相似的，均主要用于肺、胃陰虛證。主要區別在于北沙參清養肺胃的作用較強，適用于肺胃陰虛且有熱之證；南沙參還具有益氣祛痰的作用，因而較為適合氣陰兩傷而導致的燥痰咳嗽。
北沙參藥理作用：降低體溫、陣痛。
臨床應用：
1、小兒遷延性肺炎：北沙參15克，山藥10克，水煎服；
2、肺胃燥熱、干咳少痰：北沙參15克，麥冬10克，水煎服；
3、咽干口渴、燥咳少痰：北沙參15克，天花粉15克，水煎服。
南沙參藥理作用：提高細胞免疫和非特異性免疫，具有免疫調節作用。
臨床應用：
1、食道炎：南沙參15克，金銀花10克，麥冬10克，水煎服；
2、肺燥咳嗽、痰咳不爽：南沙參15克，川貝母5克，水煎服；
3、熱病口渴舌干：南沙參15克，生地15克，水煎服；
4、肺胃陰虛：南沙參15克，石斛15克，水煎服。
使用注意：風寒咳嗽及肺胃虛寒者忌服，反藜蘆。兩者鑒別要點：北沙參的氣味比較特異，南沙參則幾乎無味的。
（本答案由中山大學孫逸仙紀念醫院汪錦飄提供）
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